Rất nhiều người nhầm lẫn bệnh ung thư vòm họng và viêm họng vì cả hai bệnh đều có một vài triệu chứng ban đầu giống nhau như: đau họng, khó nuốt, ho. Vì thế, việc phân biệt ung thư vòm họng và viêm họng là vô cùng cần thiết để có thể đưa ra phương pháp điều trị bệnh đúng và kịp thời.
Ảnh minh họa
Viêm họng là gì?
Viêm họng là bệnh viêm nhiễm trùng, nhiễm khuẩn hoặc các yếu tố nguy cơ từ môi trường không khí gây ra. Đau họng là triệu chứng phổ biến nhất của viêm họng. Người bệnh sẽ cảm thấy khó chịu, không thoải mái vì cổ họng bị đau rát và đặc biệt là rất đau khi nuốt. Mặc dù viêm họng gây rất nhiều khó chịu nhưng thông thường bệnh sẽ tự khỏi hẳn sau một tuần mà không để lại tổn thương, di chứng về sau. Ngoài ra, đau họng cũng là triệu chứng phổ biến của một số bệnh khác hoặc xảy ra do các tình trạng sức khỏe khác, ví dụ như cúm, sốt và bệnh mononucleosis.
Bệnh ung thư vòm họng là gì?
Ung thư vòm họng là bệnh ung thư ác tính xảy ra ở vòm họng (tức là ở phần trên của họng phía sau mũi). Ung thư vòm họng xuất phát từ biểu mô phần cao nhất của hầu họng, ngay phía sau của mũi. Khi mắc ung thư vòm họng, các tế bào ung thư sẽ lan đến các hạch ở cổ và các cơ quan như xương, não… theo đường bạch huyết, đường máu. Khi ung thư di căn và xâm lấn sâu sẽ là nguyên nhân gây tử vong ở người bệnh.
Ung thư vòm họng là căn bệnh đứng đầu trong các bệnh ung thư vùng đầu cổ và đứng thứ 5 trong các bệnh ung thư nói chung.
Ở giai đoạn sớm bệnh rất khó phát hiện vì biểu hiện khá giống so với bệnh viêm họng. Nếu bệnh được phát hiện càng sớm thì khả năng ung thư di căn đến các cơ quan khác càng thấp. Nếu được chữa trị kịp thời, cơ hội hồi phục cũng tương đối cao.
Phân biệt viêm họng và ung thư vòm họng dựa vào triệu chứng
Triệu chứng điển hình của người bị viêm họng hạt
Người bị viêm họng thường gặp phải một số biểu hiện: Đau họng, đau khi nuốt nước bọt, ăn đồ ăn, khô họng, ngứa rát khó chịu ở cổ họng, vướng víu ở cổ họng, cổ họng sưng đỏ, họng có các hạt trắng hoặc đỏ kích thước lớn nhỏ khác nhau.
- Các triệu chứng của bệnh viêm họng hạt thường xuất hiện ở cả hai bên đầu và mũi. Trong khi đó, bệnh ung thư vòm họng thường phát sinh ở một bên.
- Viêm họng do sốt kèm theo hắt hơi, ho, sốt, nhức đầu nhẹ.
- Viêm họng do cúm: mệt mỏi, cơ thể nóng lạnh thất thường, sốt trên 38 độ, ho, đau – cứng họng.
- Viêm họng do mononucleosis: đau đầu, sưng amidan, xuất hiện các hạch bạch huyết sưng ở cổ và dưới lợi.
Dấu hiệu của ung thư vòm họng:
- Sưng cổ, xuất hiện hạch cổ: Có tới 80 – 90% người bệnh ung thư vòm họng gặp phải triệu chứng này. Khi có sự xuất hiện của tết bào ung thư vòm họng thì sẽ lây lan nhanh chóng tới các hạch vùng cổ.
- Ngạt mũi một bên, chảy nước mũi, bị chảy máu cam hoặc mủ ở mũi: đây là một trong các triệu chứng sớm của ung thư vòm họng.
- Ho dai dẳng kéo dài không khỏi: Bệnh nhân hay có triệu chứng ho dai dẳng, ho khạc ra đờm dính máu.
- Khàn tiếng, khó nghe, giọng nói bị thay đổi, khàn đặc, thở khò khè, cổ họng luôn có cảm giác bị nghẹn, nuốt hay bị sặc
- Sụt cân nhanh do không muốn ăn.
- Đau đầu: Thường là đau nửa đầu hoặc đau sâu trong hốc mắt. Còn với người bệnh ở giai đoạn nặng thì có thể có cảm giác tê bì vùng mặt cùng bên đau đầu do dây thần kinh tam thoa bị chèn ép.
Ngoài ra, khi khối u đã xâm lấn và di căn đến các cơ quan khác trong cơ thể thì người bệnh còn có thể có các triệu chứng khác như mệt mỏi, giảm cân, khó thở, đau xương, suy giảm thính lực, rối loạn thị giác, niêm mạc họng bị mất cảm giác…
Lưu ý là ở giai đoạn sớm, bệnh ung thư vòm họng xuất hiện các triệu chứng rất mờ nhạt và rất khó phát hiện. Chỉ khi bệnh bước đến giai đoạn nặng hơn mới có những biểu hiện rõ rệt gây ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống và công việc của người bệnh. Cách tốt nhất để phát hiện bệnh ở giai đoạn sớm là đi tầm soát ung thư một năm ít nhất 2 lần.
Phân biệt dựa vào thời gian kéo dài triệu chứng
Các triệu chứng của viêm họng và ung thư vòm họng khá giống nhau, đều có biểu hiện đau họng, khó nuốt… Nhưng ở ung thư vòm họng có một vài sự khác biệt như sụt cân nhanh và thời gian kéo dài triệu chứng của bệnh.
Triệu chứng của bệnh viêm họng thường hết trong vòng 2 tuần. Tuy nhiên nếu các dấu hiệu kéo dài trên 2 tuần thì bạn cần đến bệnh viện thăm khám để có chẩn đoán chính xác nhất xem mình có bị ung thư vòm họng hay không.
Sàng lọc tầm soát ung thư là cách tốt nhất để chẩn đoán các loại ung thư nói chung và ung thư vòm họng nói riêng. Xét nghiệm sàng lọc giúp phát hiện bệnh sớm để có phương án điều trị kịp thời. Phát hiện bệnh ở giai đoạn càng muộn đồng nghĩa với việc khả năng điều trị càng giảm.
Ngọc Mai (t/h)