VRT là bệnh gặp ở mọi lứa tuổi. Mặc dù ruột thừa rất nhỏ và cắt bỏ ruột thừa viêm không phải là một phẫu thuật lớn nhưng nếu phát hiện muộn có thể gây biến chứng viêm phúc mạc do ruột thừa vỡ sẽ nguy hiểm đến tính mạng người bệnh.
Ở người bình thường, ruột thừa nằm ở hố chậu phải cho nên khi ruột thừa bị viêm thường đau hố chậu bên phải, đau có thể xuất hiện từ vùng trên rốn sau đó lan dần xuống hố chậu phải, đau âm ỉ.
Thường không đau dữ dội, có thể kèm theo hội chứng nhiễm khuẩn như: sốt nhẹ, môi khô, lưỡi bẩn, trừ vài trường hợp khó chẩn đoán do ruột thừa lạc chỗ, ruột thừa quặt ngược sau gan dễ chẩn đoán nhầm với các bệnh khác như cơn đau quặn thận... còn lại nếu thấy đau âm ỉ hố chậu phải, có sốt, bí trung tiện, siêu âm ổ bụng cũng giúp ích cho chẩn đoán sớm. Khi đã chẩn đoán là bệnh viêm ruột thừa thì phải mổ cắt ruột thừa kịp thời.
Điều cần lưu ý viêm ruột thừa là một cấp cứu ngoại khoa, nếu nghi ngờ tuyệt đối không được dùng thuốc giảm đau vì sẽ làm lu mờ triệu chứng, gây khó khăn trong chẩn đoán. Trong khi đó, viêm ruột thừa diễn biến rất nhanh, trong vòng 24-48 giờ có thể đã bị biến chứng hoại tử và vỡ. Trường hợp của cháu nếu nghi ngờ viêm ruột thừa cần cho cháu đến khám chuyên khoa ngoại ngay.